Sprcha stříkala vodu na její skrčenou postavu. Kapky vody jí stékaly po tváři do šatů, jež je vpíjely. Nakláněla se vpřed a vzad, chladila si záda o kovovou stěnu a pak si je opět hřála v přívalu vody.
Jejím tělem probíhaly různé pocity, z nichž nejpřednějším byla únava. Nevěděla, zda to má přisoudit působení adrenalinu po událostech noci, nebo zda je to obvyklé duševní vyčerpání z práce v těžebních koloniích. Měla pocit, že by se tam mohla krčit navždy, smývajíce vše.
– Posaďte se, prosím.
***
Sedí na posteli s hlavou v dlaních. Všechna ta hraná statečnost vyprchala. Jeho ruce, nyní mnoucí oči, se cítí, jako kdyby mu již nepatřily. Cítily se jako duchové, připojení k němu nějakým zvláštním mechanismem, nad nímž on sám nemá kontrolu.
Vstali ještě v době, kdy ještě bylo chladno, a zatímco se písek pouště rozehříval na spalující teplotu, hloubili jámu. Akran velel vykopávkám, vydával příkazy, které byly obvykle ignorovány, zatímco Skar se připojil ke svým mužům a vydával rozkazy, kterých uposlechli. Odpoledne vedro o něco polevilo díky zesilujícím závanům větru, ale úleva měla jen krátké trvání. V podvečer se zvedl vítr, viditelnost klesla a na obzoru se začaly kupit mraky. Písek se dostával do všeho, a veškerá nedůležitá konverzace utichla, zatímco se kopáči soustředili na zem se zatnutými zuby a očima zúženými na škvírky.
Před přibližně patnácti sty lety, hned po ukončení Morálních reforem, kdy Amarrská říše začala prvními krůčky rozjíždět další průzkum a expanzi do vesmíru, kráčeli po poušti planety Athra dva muži, kteří hledali posvátný předmět, jeho objev by mohl, dle jednoho z nich, otřást základy Říše.
Kdyby kdokoli náhodou sledoval ten přesný bod ve vesmíru, viděl by jen lehké vizuální poruchy na pozadí hvězd. V mžiku oka byly vygenerovány gravitační síly hvězdy v oblasti jen pár kilometrů, stlačujíce tkanivo časoprostoru do dočasné singularity. Resonance této masy, když umlkla vzdálená vlna gravitačních pulsů, která ošálila fyzikální zákony vesmíru, vytvořila spojení mezi dvěma nesouvisejícími místy ve vesmíru: červí díra.